产品的实用性、美和环境是工业设计研究的主要内容。工业设计从一开始，就强调技术与艺术相结合，所以它是现代科学技术与现代文化艺术融合的产物。它不仅研究产品的形态美学问题，而且研究产品的实用性能和产品所引起的环境效应，使它们得到协调和统一，更好地发挥其效用。

产品设计，即针对人与自然的关联中产生的工具装备的需求所作的响应。包括为了使生存与生活得以维持与发展所需的诸如工具、器械与产品等物质性装备所进行的设计。产品设计的核心是产品对使用者的身、心具有良好的亲和性与匹配。

工业产品设计师可以运用产品的特性以及优点，再用创意工业设计将消费者心理和购物习惯结合起来。让它可以在众多产品中一眼就被认出，加深消费者印象，同时也让消费者更好的了解产品。通过有效的创意设计与良好用户体验相结合，使产品拥有更多的附加值。工业产品设计进行企业产品整体形象的改革，将是有效提高企业产品竞争力，品牌形象及口碑销量的上佳手段。

工业设计源于大生产，并以批量生产的产品为设计对象，所以进行标准化、系列化，为人们提供更多更好的产品，是其目的之一。

除此之外，工业设计还有使产品便于包装、贮存、运输、维修，使产品便于回收、降低环境污染等作用。